明末清初文人張岱的《公祭祁夫人文》,原作“丈夫有德便是才,女子無才便是德。”出處較早。
而隋唐演義.紅樓夢與易酌中均有此言,但亦多云古人言.且出處較張岱晚.如下:
褚人獲-->隋唐演義-->第三十七回 孫安祖走說竇建德 徐懋功初交秦叔寶
人亦有言,男子有德便是才,女子無才便是德,蓋以男子之有德者,或兼有才,而女子之有才者,未必有德也。雖然如此說,有才女子,豈反不如愚婦人?周之邑姜序於十亂,惟其才也。才何必為女子累,特患恃才妄作,使人歎為有才無德,為可惜耳。夫男子面才勝於德,猶不足稱,乃若身為女子,穢德彰聞,雖夙具美才,創為韻事,傳作佳話,總無足取。故有才之女,而能不自炫其才,是即德
清 曹雪芹《紅樓夢》 第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案
至李守中繼承以來,便說 "女子無才便有德",故生了李氏時,便不十分令其讀書,只不過將些《女四書》,《列女傳》,《賢媛集》等三四種書,使他認得幾個字,記得前朝這幾個賢女便罷了,卻只以紡績井臼為要,因取名為李紈,字宮裁